🔹นิทานเรื่อง: วัวกับลา🔹

หนึ่งพันหนึ่ง

อาหรับรัตติกาล

🔹นิทานเรื่อง: วัวกับลา🔹

แปลและเรียบเรียงโดย

ริชาร์ด เอฟ. เบอร์ตัน

แปลและเรียบเรียงใหม่เป็นภาษาไทยโดย

'ก็ ณ ก่อนนั้น'

ด้วยความเคารพต่อผู้เขียน

คุยกันก่อนอ่าน

นิยายที่ท่านถืออยู่ในมือตอนนี้ถูกแปลมาจากนิยายฉบับเก่าดั้งเดิมเรื่อง  THE BOOK OF THE THOUSAND NIGHTS AND A NIGHT แปลและเรียบเรียงโดย Richard F. Burton ที่มีลิขสิทธิ์เป็นไปในแบบสาธารณะแล้วในปัจจุบัน แต่ถึงกระนั้น สำหรับนิยายเรื่องนี้ที่ 'ก็ ณ ก่อนนั้น' นำมาแปลและ/หรือปรับแปลงใหม่ก็จะได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย 'สงวนลิขสิทธิ์ตามพระราชบัญญัติลิขสิทธิ์ พ.ศ. 2537 และส่วนที่แก้ไขเพิ่มเติม' โดยอัตโนมัตินับจากวันที่เผยแพร่ จึงห้ามทำซ้ำ ดัดแปลง แก้ไข จ่ายแจก โดยไม่รับอนุญาตจากเจ้าของผลงานนี้โดยเด็ดขาด

🔸คำเตือน 1. นิยายเรื่องนี้มีเนื้อหาไม่เหมาะสำหรับเด็ก ผู้ปกครองควรพิจารณา🔸

🔸คำเตือน 2. นิยายเรื่องนี้ยังเต็มไปด้วยความเชื่อเก่าโบราณ ดังนั้นคุณผู้อ่านจึงโปรดอ่านเพื่อความบันเทิง🔸

ติดตามกันบนโซเชียลมีเดียเพื่อรับข่าวสารล่าสุด!

Youtube: @niyayzap

Instagram: @niyayzap

Facebook: @NiyayZAP

BlueSky: @niyayzap

---

🔹นิทานเรื่อง: วัวกับลา🔹

ครั้งหนึ่งมีพ่อค้าคนหนึ่งซึ่งมีเงินทองมากมายและผู้คนมากมาย และร่ำรวยด้วยโคและอูฐ เขายังมีภรรยาและครอบครัว เขาอาศัยอยู่ในชนบท และเขามีความเชี่ยวชาญในการเพาะปลูกและทุ่มเทให้กับการเกษตร ผู้ครองสวรรค์ทรงประทานให้เขาสามารถเข้าใจภาษาของสัตว์และนกทุกชนิดได้ แต่เขาจะตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตหากเขาเปิดเผยของขวัญนั้นให้ใครทราบ ดังนั้นเขาจึงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับเพราะกลัวมาก ขณะนั้นในโรงเลี้ยงวัวของเขามีวัวและลาตัวหนึ่งผูกติดอยู่กับคอกของมันอย่างแน่นหนา วันหนึ่งขณะที่พ่อค้ากำลังนั่งอยู่ใกล้ๆ กับพวกคนรับใช้และลูกๆ ของเขากำลังเล่นอยู่รอบๆ เขาได้ยินวัวพูดกับลาว่า 

"ขอให้เจ้าสุขภาพแข็งแรงนะเจ้าผู้ตื่นรู้! เพราะเจ้าพักผ่อนและปรนนิบัติอย่างดี ใต้เท้าเจ้าก็สะอาดสะอ้านและรดน้ำใหม่เอี่ยม มีคนคอยรับใช้และเลี้ยงดูเจ้า ส่วนข้ารับใช้ของเจ้าก็มีข้าวบาร์เลย์ที่ร่อนแล้ว และเจ้าก็ดื่มน้ำจากน้ำพุบริสุทธิ์ ขณะที่ข้า (สิ่งมีชีวิตที่น่าสงสาร!) ถูกพาออกมาในตอนกลางดึก เมื่อพวกเขาเอาคันไถและสิ่งที่เรียกว่าแอกมาวางบนคอของข้า และข้าเหนื่อยกับการผ่าดินตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ข้าถูกบังคับให้ทำมากกว่าที่ข้าทำได้และต้องทนกับการปฏิบัติที่เลวร้ายทุกรูปแบบจากคืนหนึ่งสู่อีกคืนหนึ่ง หลังจากนั้น พวกเขาก็พาข้ากลับไปด้วยด้านข้างที่ฉีกขาด หนังคอถลก ขาเจ็บ และเปลือกตาบวมด้วยน้ำตา จากนั้นพวกเขาก็ขังข้าไว้ในคอก และโยนถั่วและฟางบดผสมกับดินและแกลบใส่ข้า และข้าก็นอนในมูลสัตว์ และสิ่งสกปรกและกลิ่นเหม็นจะฟุ้งกระจายไปตลอดทั้งคืน แต่เจ้ามักจะอยู่ในที่ที่ทำความสะอาดและรดน้ำและทำความสะอาดอยู่เสมอ และเจ้าจะนอนอย่างสบายอยู่เสมอ ยกเว้นในกรณีที่เจ้านายมีธุระบางอย่าง (และไม่ค่อยบ่อยนัก!) เมื่อเขาขึ้นคร่อมและขี่เจ้าเข้าเมืองและกลับมาพร้อมเจ้าอย่างสบายๆ ดังนั้นมันจึงเกิดขึ้นว่าข้าทำงานและวิตกกังวลในขณะที่เจ้าพักผ่อนและพักผ่อน เจ้าหลับในขณะที่ข้านอนไม่หลับ ข้ายังคงหิวขณะที่เจ้ากินอิ่ม และข้าก็ถูกดูหมิ่นขณะที่เจ้าได้รับความปรารถนาดี” 

เมื่อวัวหยุดพูด ลาก็หันไปทางมันและพูดว่า 

"โอ เจ้าวัว เจ้าผู้สูญเสีย! เขาไม่ได้โกหกใครเลยที่เรียกเจ้าว่าหัววัว เพราะว่าเจ้า โอ เจ้าวัว เจ้ามิได้มีการวางแผนล่วงหน้าหรืออุบายใดๆ เจ้าเป็นคนโง่เขลาที่สุด และเจ้าไม่รู้จักที่ปรึกษาที่ดีเลย เจ้าไม่เคยได้ยินคำพูดของผู้มีปัญญาบ้างหรือว่า: 

สำหรับคนอื่นข้าต้องแบกรับความยากลำบากและความเหนื่อยยากเหล่านี้ — และความสุขนั้นเป็นของพวกเขา และความกังวลนั้นเป็นของข้า เหมือนคนฟอกหนังที่ทำให้คิ้วของตนดำคล้ำในแสงแดด * เพื่อทำให้เสื้อผ้าที่คนอื่นสวมใส่ดูขาวขึ้น

แต่เจ้าช่างโง่เขลา เจ้ากลับเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น และเจ้าขยันขันแข็งต่อหน้าเจ้านาย และเจ้าก็ฉีกขาดและเหนื่อยล้าและฆ่าตัวเองเพื่อความสะดวกสบายของผู้อื่น เจ้าไม่เคยได้ยินคำพังเพยที่ว่า ‘ไม่มีใครนำทางและเดินจากไปอย่างกว้างไกล’ หรือ? เจ้าออกไปเมื่อได้ยินเสียงเรียกให้สวดมนต์ยามรุ่งอรุณ และเจ้าไม่กลับมาเลยจนกระทั่งพระอาทิตย์ตก และตลอดทั้งวันเจ้าต้องทนทุกข์ทรมานสารพัด ไม่ว่าจะเป็นการถูกตี การเหนื่อยยาก และคำพูดบ่นพร่ำที่หยาบคาย; จงฟังข้าเถิด เจ้าวัว! เมื่อเขาผูกเจ้าไว้กับรางหญ้าเหม็น เจ้าก็เอาขาข้างหน้าตีดิน ตีด้วยกีบหลัง และผลักด้วยเขา และร้องเสียงดัง พวกเขาจึงคิดว่าเจ้าพอใจ และเมื่อพวกเขาโยนอาหารให้เจ้า เจ้าก็ตะกละตะกลามรีบกินเพื่อจะได้มีพุงย้อยที่สวยงามของเจ้า แต่ถ้าเจ้ายอมรับคำแนะนำของข้าแล้ว ชีวิตของเจ้าก็จะง่ายขึ้นกว่าข้าเสียด้วยซ้ำ เมื่อเจ้าไปที่ทุ่งนาแล้วมีคนมาคล้องคอเจ้า จงนอนลงและอย่าลุกขึ้นอีก แม้ว่าเขาอาจจะเหวี่ยงเจ้าก็ตาม และถ้าเจ้าลุกขึ้น จงนอนลงอีกครั้ง และเมื่อพวกเขานำเจ้ากลับบ้านและนำถั่วมาให้เจ้า จงถอยหลังและดมกลิ่นอาหารของเจ้า แล้วถอยออกไป อย่าเพิ่งชิมมัน และจงอิ่มหนำด้วยฟางและแกลบที่บดแล้ว และเมื่อทำเช่นนี้แล้ว จงแสร้งทำเป็นว่าเจ้าป่วย และอย่าหยุดทำเช่นนี้เป็นเวลาหนึ่งหรือสองวันหรือสามวัน ดังนั้น เจ้าจะได้พักผ่อนจากความเหน็ดเหนื่อยและความเหนื่อยล้า” 

เมื่อวัวได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ก็รู้ว่าลาเป็นสหายของมัน จึงขอบคุณมันโดยกล่าวว่า 

“ความถูกต้องเป็นของเจ้า” และได้อธิษฐานให้พรทั้งหลายตอบแทนคุณพร้อมร้องว่า "โอ เจ้านักเดิน! เจ้าได้ชดเชยความผิดพลาดของข้าแล้ว” 

ตอนนี้พ่อค้าเข้าใจทุกสิ่งที่ผ่านไประหว่างพวกมัน 

วันรุ่งขึ้น คนเลี้ยงวัวก็เอาวัวตัวนั้นมา แล้วผูกคันไถไว้ที่คอของมัน ให้มันทำงานตามปกติ แต่วัวก็เริ่มหลบเลี่ยงการไถนาตามคำแนะนำของลา คนไถนสก็ตีมันจนแอกหักและมันก็หนีไป แต่คนเลี้ยงก็จับมันไว้และและข่มเหงมันมาจนหมดหวังที่จะมีชีวิตต่อไป อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ทำอะไรเลยนอกจากยืนนิ่งและล้มลงจนถึงเย็น จากนั้นคนเลี้ยงสัตว์ก็พามันกลับบ้านและขังมันไว้ในคอก แต่มันถอยออกไปจากรางหญ้าของมันและไม่เหยียบย่ำ ไม่เหยียบ ไม่กระแทก ไม่กระแทก หรือตะโกนอย่างที่มันเคยทำ ทำให้คนเลี้ยงสัตว์คนนั้นรู้สึกสงสัย เขาเอาถั่วและกาบข้าวไปให้มัน แต่มันกลับดมกลิ่นและทิ้งไว้ แล้วนอนลงให้ห่างจากถั่วและกาบข้าวมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และอดอาหารตลอดทั้งคืน เช้าวันรุ่งขึ้น ชาวนาคนนั้นกลับมา และเมื่อเห็นรางหญ้าเต็มไปด้วยถั่ว ฟางที่บดแล้วไม่มีรสชาติ และวัวนอนหงายอย่างน่าสงสาร ขาเหยียดออกและท้องบวม เขาก็เป็นห่วงวัวและพูดกับตัวเองว่า 

“ด้วยพระเจ้า มันป่วยอย่างแน่นอน และนี่คือสาเหตุที่มันไม่ไถนาเมื่อวานนี้” 

จากนั้นเขาไปหาพ่อค้าแล้วรายงานว่า 

“ท่านเจ้าข้า วัวตัวนั้นกำลังป่วย เมื่อคืนมันไม่ยอมกินอาหารของมันเลย ยิ่งกว่านั้น เมื่อเช้านี้มันยังไม่ได้ลิ้มรสอาหารแม้แต่น้อย” 

บัดนี้พ่อค้าชาวนาเข้าใจทั้งหมดนี้แล้วว่าหมายถึงอะไร เพราะเขาได้ยินการสนทนาระหว่างวัวกับลา จึงกล่าวว่า

“จงเอาลาตัวร้ายนั้นไปคล้องคอมัน แล้วผูกมันไว้กับคันไถ แล้วให้มันทำงานของวัว” 

หลังจากนั้นคนไถนาก็เอาลาไปใช้งานแทนวัวตลอดทั้งวัน เมื่อลาเหนื่อยอ่อนก็ให้กินไม้จนซี่โครงเจ็บ ข้างลำตัวบุ๋มลง และคอถลอกเพราะแอก เมื่อกลับถึงบ้านตอนเย็น มันก็แทบจะลากขาทั้งหน้าและหลังแทบไปมาไม่ได้ 

ส่วนวัวนั้นนอนหงายท้องอย่างเต็มอิ่มตลอดวันและกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย มันไม่หยุดขอพรลาสำหรับคำแนะนำที่ดีของมัน โดยไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ด้วยเหตุนี้ เมื่อกลางคืนมาถึงและลากลับมาที่คอก วัวก็ลุกขึ้นยืนตรงหน้ามันด้วยความเคารพและพูดว่า

“ขอให้ข่าวดีทำให้หัวใจของเจ้าชื่นบานเถิด โอ เจ้านักเดิน วันนี้ข้าได้พักผ่อนและรับประทานอาหารอย่างสงบสุขเพราะเจ้า”

แต่ลานั้นไม่โต้ตอบใดๆ เลย เพราะความโกรธ ความเร่าร้อนใจ ความเหนื่อยล้า และการถูกเฆี่ยนตีที่มันได้รับ และมันก็สำนึกผิดอย่างสาหัส และพูดกับตัวเองว่า

“เรื่องนี้เกิดจากความโง่เขลาของข้าในการให้คำแนะนำที่ดี ดังที่ผู้ทำนายกล่าวไว้ว่า ฉันมีปีติยินดีและยินดี ไม่มีอะไรจะทำให้ข้าเศร้าใจได้นอกจากความเจ้ากี้เจ้าการของข้า แต่ข้าจะจดจำเจ้าค่าโดยกำเนิดของข้าและความสูงส่งของธรรมชาติของข้า เพราะกวีกล่าวว่าอย่างไรนะ?

สีสันอันสวยงามของโหระพาจะเสื่อมลงได้อย่างไร — แม้ว่าเท้าของด้วงจะคลานเหนือโหระพาก็ตาม?

และแม้ว่าแมงมุมและแมลงวันจะเป็นผู้อยู่อาศัย — ความเสื่อมเสียเกียรติยศจะเข้ามาครอบงำห้องโถงหลวงหรือไม่ล่ะ?

ข้ารู้ว่าเบี้ยเบี้ยวจะมีมูลค่า แต่หากไข่มุกมีหยดน้ำใส มูลค่าของมันจะลดลงหรือล่ะ?

และบัดนี้ข้าจะต้องคิดหาทางหลอกเขาและพาเขากลับไปยังสถานที่ของเขา ไม่เช่นนั้นข้าคงต้องตาย”

จากนั้นมันก็ไปหาผู้เลี้ยงวัวด้วยความเหนื่อยอ่อน ขณะที่วัวขอบคุณมันและอวยพรมัน 

— เมื่อลากลับมาแล้ว พ่อค้าก็ออกมาที่ลานหลังบ้านพร้อมภรรยาและครอบครัว เพราะเป็นคืนที่มีพระจันทร์เต็มดวงที่คอยส่องแสง และลานบ้านเองก็มองเห็นได้ถึงโรงเลี้ยงวัว และทันใดนั้น ขณะที่เขานั่งอยู่ที่นั่นกับลูกๆ ของเขาที่กำลังเล่นอยู่รอบๆ ตัว พ่อค้าก็ได้ยินลาพูดกับวัวว่า 

"บอกข้าเถิดเจ้าวัวคิ้วกว้าง เจ้าตั้งใจจะทำอะไรพรุ่งนี้" 

วัวตอบว่า “จะว่าอย่างไรได้เล่า นอกจากจะทำตามคำแนะนำของเจ้าต่อไป โอ อาลีโบรอน แท้จริงแล้วมันดีที่สุดเท่าที่จะเป็นได้ และมันทำให้ข้าได้พักผ่อนและสงบ ข้าจะไม่ละทิ้งมันแม้แต่นิดเดียว ดังนั้น เมื่อพวกเขานำอาหารมาให้ข้า ข้าจะปฏิเสธและระเบิดพุงและของปลอมออกมา” 

ลาส่ายหัวและพูดว่า “จงระวังอย่าทำเช่นนี้เลย เจ้าวัว!” 

วัวถามว่า “ทำไมล่ะ?” 

และลาก็ตอบว่า “จงรู้ไว้ว่าข้าจะให้คำแนะนำที่ดีที่สุดแก่เจ้า เพราะข้าได้ยินเจ้าของของเรากล่าวกับคนเลี้ยงสัตว์ว่า หากวัวไม่ลุกจากที่ของมันเพื่อทำงานของมันในเช้านี้ และถ้ามันออกจากอาหารของมันในวันนี้ ก็ก็จงส่งมันไปหาคนขายเนื้อเพื่อได้ฆ่ามันเสีย แล้วให้เนื้อของมันแก่คนยากจน และแฟชั่นเครื่องหนังสักเล็กน้อยจากหนังของมัน ตอนนี้ข้ากลัวแทนว่าเจ้าจะต้องเดือดร้อนเพราะเรื่องนี้ ดังนั้น จงรับฟังคำแนะนำของข้า ก่อนที่ภัยพิบัติจะเกิดขึ้นกับเจ้า และเมื่อพวกเขานำอาหารมาให้เจ้า จงกินมันและลุกขึ้น ร้องและคุ้ยเขี่ยพื้นดิน มิฉะนั้น นายของเราจะฆ่าเจ้าอย่างแน่นอน และขอให้สันติสุขอยู่กับเจ้า!”

จากนั้น วัวก็ลุกขึ้น ร้องเสียงดัง และขอบคุณลา แล้วพูดว่า “พรุ่งนี้ข้าจะออกไปกับพวกเขาด้วยความเต็มใจ” 

แล้วมันก็กินอาหารทั้งหมดทันที และยังเลียรางหญ้าด้วย (เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เกิดขึ้น และเจ้าของก็ฟังพวกมันคุยกัน) 

เช้าวันรุ่งขึ้น พ่อค้ากับภรรยาไปที่คอกวัวแล้วนั่งลง คนเลี้ยงวัวไถนาก็พาวัวออกมา ซึ่งเมื่อเห็นเจ้าของของตนก็สะบัดหางและพ่นลม แล้ววิ่งไปมาอย่างร่าเริงจนพ่อค้าหัวเราะเสียงดังและหัวเราะไม่หยุดจนกระทั่งเขาล้มลงนอนหงาย และภรรยาถามเขาว่า

“ท่านหัวเราะเสียงดังเช่นนี้เพื่ออะไร?” 

และเขาก็ตอบนางว่า "ข้าได้หัวเราะกับความลับบางอย่างซึ่งข้าได้ยินและได้เห็นมา แต่พูดไม่ได้ ไม่เช่นนั้นข้าจะต้องตายแน่" 

นางกล่าวตอบกลับว่า "ท่านต้องเปิดเผยเรื่องนี้ให้ข้าฟัง และบอกสาเหตุที่ท่านหัวเราะ แม้ว่าท่านจะต้องตายก็ตาม!" 

แต่เขากลับโต้ตอบว่า “ข้าไม่สามารถเปิดเผยได้ว่าสัตว์และนกพูดอะไรในภาษาของพวกมัน เพราะข้ากลัวว่าข้าจะต้องตาย” 

แล้วนางก็กล่าวว่า “ด้วยพระนามของผู้ครองสวรรค์ ท่านโกหก นี่เป็นเพียงข้ออ้าง ท่านไม่ได้หัวเราะเยาะใครเลยนอกจากข้า และตอนนี้ท่านต้องการซ่อนตัวจากข้าบ้าง แต่ด้วยพระนามของพระผู้เป็นเจ้าแห่งสวรรค์! และท่านไม่เปิดเผยสาเหตุที่ข้าจะไม่อยู่ร่วมกับท่านอีกต่อไป ข้าจะจากท่านไปทันที” 

แล้วนางก็นั่งลงร้องไห้ พ่อค้าจึงกล่าวว่า 

“วิบัติแก่เจ้า เจ้าร้องไห้ทำไม? จงยำเกรงผู้ครองสวรรค์ และอย่าถามข้าอีก” 

“เจ้าต้องบอกข้าถึงสาเหตุของการหัวเราะเช่นนั้น” นางกล่าว และเขาตอบว่า 

“เจ้ารู้ไหมว่าเมื่อข้าอธิษฐานขอต่อพระผู้เป็นเจ้าให้ทรงประทานความสามารถในการเข้าใจภาษาของสัตว์และนก ข้าได้ปฏิญาณไว้ว่าจะไม่เปิดเผยความลับนี้แก่ใครก็ตามให้ใครทราบเด็ดขาด ไม่เช่นนั้นข้าจะมีอันตรายถึงชีวิตทันที” 

“ไม่สำคัญ” นางร้องไห้ “บอกข้ามาว่าความลับอะไรเกิดขึ้นระหว่างวัวกับลา แล้วจงตายในชั่วโมงนี้เลยถ้าท่านคิดเช่นนั้น” 

และนางก็ไม่หยุดวิงวอนเขาจนกระทั่งเขาหมดแรงและสิ้นหวัง ในที่สุดเขาก็พูดว่า 

“จงเรียกบิดามารดาของเจ้าและญาติพี่น้องและเพื่อนบ้านทั้งหลายของเรามา” 

ซึ่งนางก็กระทำตาม; และเขาก็ส่งคนไปตามนายคาซีและผู้ประเมินภาษีของเขามา โดยเขาตั้งใจจะทำพินัยกรรมของเขาและเปิดเผยความลับของเขาให้นางรู้และตายด้วยความตาย เพราะเขารักนางมากเพราะนางเป็นลูกพี่ลูกน้องของเจ้า เป็นลูกสาวของน้องชายของบิดาของเขา และเป็นแม่ของลูกๆ ของเจ้า และเขาได้ใช้ชีวิตอยู่กับเธอเป็นเวลาหนึ่งร้อยยี่สิบปี

จากนั้น เขาก็ได้เรียกประชุมครอบครัวและผู้คนในละแวกบ้านทั้งหมดแล้ว จึงพูดแก่พวกเขาว่า 

"มีเรื่องแปลกประหลาดรอข้าพเจ้าอยู่ และเป็นเช่นนั้นหากข้าเปิดเผยความลับของใครก็ตาม ข้าก็เป็นคนตาย" 

ดังนั้นทุกคนที่อยู่ที่นั่นกับผู้หญิงคนนั้นจึงกล่าวว่า “ผู้ครองสวรรค์ทรงโปรดละทิ้งความดื้อรั้นที่เป็นบาปนี้และทรงเห็นชอบในเรื่องนี้ มิฉะนั้น สามีของเจ้าและพ่อของลูกๆ ของเจ้าอาจต้องตาย” 

แต่นางกลับตอบว่า “ข้าจะไม่เลิกทำจนกว่าเขาจะบอกข้า แม้ว่าเขาจะตายไปแล้วก็ตาม” 

ดังนั้นพวกเขาจึงหยุดรบเร้าเธอ และพ่อค้าก็ลุกจากพวกเขาและตรงไปที่โรงอาบน้ำกลางแจ้งเพื่อทำพิธีชำระล้างร่างกาย และเขาตั้งใจว่าจะกลับมาบอกความลับของเขาให้พวกเขาฟังแล้วตายไป — 

บัดนี้ — ลูกสาว ชาห์ราซาด — พ่อค้าคนนั้นเลี้ยงไก่ไว้ประมาณห้าสิบตัวอยู่ในโรงเรือนนอกบ้านของเขาภายใต้ไก่ตัวผู้ตัวเดียว และในขณะที่เตรียมจะอำลาครอบครัวของเขา เขาได้ยินสุนัขในฟาร์มตัวหนึ่งของเขาพูดกับไก่ตัวผู้ด้วยภาษาของมัน ซึ่งไก่ตัวผู้ตัวนั้นกำลังกระพือปีกและขันอย่างแรง และกระโดดจากหลังไก่ตัวหนึ่งไปยังอีกตัวหนึ่ง และเดินสลับกันไปมา โดยสุนัขพูดว่า

“โอ้ เจ้านักร้องประสานเสียง เจ้าช่างมีไหวพริบต่ำช้าและประพฤติตัวไร้ยางอายเสียจริง! จงผิดหวังกับคนที่เลี้ยงดูเจ้ามา! เจ้าไม่ละอายใจกับสิ่งที่เจ้าทำในวันเช่นนี้บ้างหรือ?” 

“แล้ววันนี้มีอะไรเกิดขึ้น” ไก่ถาม เมื่อสุนัขตอบว่า 

“เจ้าไม่รู้หรือว่านายของเรากำลังเตรียมตัวสำหรับความตายของเขาในวันนี้ ภรรยาของเขาตั้งใจแน่วแน่ว่าเขาจะเปิดเผยความลับที่ผู้ครองสวรรค์ทรงสอนแก่เขา และเมื่อเขาทำเช่นนั้น เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน เราเป็นสุนัขทุกตัวที่ต่างก็โศกเศร้ากันหมด แต่เจ้ากลับตบปีกและส่งเสียงร้องดังที่สุดและเหยียบย่ำไก่ตัวแล้วตัวเล่า นี่เป็นเวลาแห่งการพักผ่อนหย่อนใจและความสนุกสนานหรือไงกัน? เจ้าไม่ได้ละอายใจในตัวเองบ้างหรือ?”

“ถ้าอย่างนั้น ข้าขอสาบานต่อผู้ครองสวรรค์” ไก่ตัวผู้กล่าว “นายของเราเป็นคนขาดไหวพริบและขาดวิจารณญาณ ถ้าเขาไม่สามารถจัดการเรื่องภรรยาคนเดียวได้ ชีวิตของเขาก็ไม่คุ้มค่าที่จะยืดออกไป ตอนนี้ ข้ามีภรรยาคนโปรดประมาณห้าสิบตัว ข้าทำให้ตัวนี้พอใจ ยั่วยุตัวนั้น และทำให้ตัวหนึ่งอดอาหารและอีกตัวหนึ่งกินอิ่ม และด้วยการปกครองที่ดีของข้า พวกนางทั้งหมดจึงอยู่ภายใต้การควบคุมของข้าอย่างดี นายของพวกเราแสร้งทำเป็นฉลาดและมีปัญญา ทั้งๆ ที่มีภรรยาเพียงคนเดียว แต่ไม่รู้ว่าจะจัดการนางอย่างไร” 

ถามสุนัขว่า “ถ้าอย่างนั้น เจ้าไก่ นายของเราควรทำเช่นไรจึงจะพ้นจากความคับแคบนี้ได้?” 

“เขาควรลุกขึ้นมา” ไก่ตอบ “แล้วจงเอากิ่งไม้จากต้นหม่อนมาเฆี่ยนที่หลังและลงโทษนางเป็นประจำจนกว่านางร้องว่า ‘ท่านเจ้าข้า ข้าขอสารภาพบาป ข้าจะไม่ถามคำถามท่านอีกเลยตลอดชีวิต!’ แล้วให้เขาตีนางอีกครั้งอย่างนุ่มนวล และเมื่อเขาทำเสร็จแล้ว เขาจะนอนหลับได้อย่างสบายใจและมีความสุขในชีวิต แต่เจ้านายของเราคนนี้ไม่มีทั้งสติสัมปชัญญะและวิจารณญาณ”

เมื่อพ่อค้าได้ยินถ้อยคำอันชาญฉลาดที่ไก่ตัวผู้ของเขาพูดกับสุนัขของเขา เขาก็รีบลุกขึ้นและรีบไปที่ห้องของภรรยา โดยตัดกิ่งหม่อมให้ภรรยาและซ่อนไว้ที่นั่น จากนั้นเขาจึงเรียกภรรยาว่า 

"จงเข้าไปในห้องเพื่อข้าจะได้บอกความลับนี้กับเจ้าในขณะที่ไม่มีใครเห็น และจากนั้นข้าก็จะตายไป" 

นางเดินเข้ามาพร้อมกับเขา และเขาก็ล็อกประตูแล้วลงมาหานางด้วยแรงกระแทกที่หลัง ไหล่ ซี่โครง แขน และขาอย่างรุนแรง พร้อมกับพูดว่า 

"เจ้าจะถามคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่เกี่ยวกับเจ้าอีกหรือไม่" 

เพราะนางแทบจะหมดสติไปแล้ว ทันใดนั้น นางร้องออกมาว่า 

"ข้าเป็นผู้สำนึกผิดแล้ว! ด้วยพระนามของผู้ครองสวรรค์ ข้าจะไม่ถามคำถามใดๆ กับเจ้าอีกต่อไป และแน่นอนว่าข้าสำนึกผิดอย่างจริงใจและบริสุทธิ์"

จากนั้นนางก็จูบมือและเท้าของเขา และเขาจึงพานางออกจากห้องอย่างอ่อนน้อมถ่อมตนอย่างที่ภรรยาควรจะเป็น พ่อแม่ของนางและเพื่อนๆ ทุกคนต่างดีใจ ความโศกเศร้าเสียใจก็เปลี่ยนเป็นความยินดีและความสุข ดังนั้น พ่อค้าจึงได้เรียนรู้ระเบียบวินัยในครอบครัวจากไก่ของเขา และเขากับภรรยาก็ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันอย่างมีความสุขที่สุดจนกระทั่งเสียชีวิต"

จบนิทานเรื่อง: วัวกับลา

🔸โปรดรอรับ link ติดตามอ่านนิยายตอนใหม่ได้ ณ ที่นี่นะคะ🔸

A Billion Love Stories & Fairy Tales